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| Basílica de Nuestra Señora de Chiquinquirá en Maracaibo |
El mes de noviembre es de
especial significación para el pueblo zuliano, ya que durante el mismo se
llevan a cabo las celebraciones en honor de la Chinita (equivalente zuliano de
guajirita) o Virgen de la Chiquinquirá. Es por este motivo que durante estos
días, la gaita suena con especial frenesí y alegría en todo el Zulia. De las
numerosas fiestas en honor a la Virgen, quizás la más impresionante sea el
llamado Amanecer Gaitero, en el que el pueblo de Maracaibo se congrega en la
madrugada del día 18 en la plazoleta de la Basílica, para cantarle a la Chinita
las Mañanitas y el Cumpleaños Feliz.
De acuerdo con la tradición
zuliana, la Chinita llegó a Maracaibo sobre las olas del lago. Cuenta la
historia que un día del año 1749, una sencilla mujer acababa de lavar su ropa
en las orillas del lago de Maracaibo, cuando repentinamente vio flotando una
tablita de madera fina, la cual recogió pensando en que le podría ser útil para
tapar la tinaja de agua que tenía en el corredor de su casa. A la mañana
siguiente, cuando estaba colando el café, la mujer escuchó unos golpes como si
alguien estuviera llamando. Fue a ver lo que sucedía y quedó sobrecogida de
asombro al ver que la tablita brillaba y que aparecía en ella, la imagen de
Nuestra Señora de Chiquinquirá. Por tal motivo, la mujer comenzó a gritar
¡Milagro! ¡Milagro!, por lo que de ahí proviene el nombre de El Milagro a la
actual avenida junto al lago, donde estaba la casita de la lavandera. Luego de
lo sucedido, numerosas personas acudieron a presenciar el prodigio,
convirtiéndose por esto la casa de la humilde mujer en un lugar de veneración
de la Virgen por parte de múltiples creyentes.
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| Nave lateral en la basílica |
Al tiempo de lo acontecido en
casa de la humilde lavandera, las autoridades de Maracaibo decidieron realizar
una procesión en honor de la Chinita. Cuenta la leyenda, que la Virgen era
llevada en hombros por dos hombres elegidos por el propio Gobernador, cuando al
doblar una esquina, la imagen se puso tan pesada que impidió seguir moviéndola.
Finalmente, después de muchos ruegos al cielo y súplicas a la Virgen, uno de
los presentes exclamó: "Tal vez la Virgen no quiera ir a la Iglesia Matriz
y prefiera la de San Juan de Dios".
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| El lugar donde reposa la tabla |
Según la tradición popular, estas
palabras se tomaron como una inspiración divina, ya que, la procesión cambió su
rumbo hacia la iglesia de la gente humilde de Maracaibo y la imagen recuperó su
peso normal. Es por esto, que desde ese día, la Virgen de la Chiquinquirá, la querida
Chinita, protege desde su templo, hoy basílica, al pueblo zuliano.
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| Vitral en la basílica |
En la actualidad la casa donde se
efectuó el hallazgo se levanta un majestuoso templo hogar de nuestra Santa
Patrona en el cual se celebra el santo sacrificio de la misa y aquella tablita
milagrosa en la cual se encuentra reflejada la imagen sagrada, se expone con
orgullo en este altar, donde podemos ver con gran claridad la indescriptible y
soberana aparición de la Virgen de Chiquinquirá. La calle donde estaba la casa
tomó desde ese momento el nombre de Calle del Milagro.
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Monumento en las afueras de la Basílica
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Por Liber1610
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